Avec quelques changements durant l’été, notamment l’arrivée de Cédric Strahm à la tête de l’équipe, le club confirme sa domination en Premiere League. Leader incontesté, il a encore une fois prouvé sa solidité en battant son dauphin, le Servette M21 (3-2) au Stade Philippe Pottier. Kevin Mapwata, auteur d’un doublé, revient sur ce début de saison et sur son retour dans son club formateur.
Kevin Mapwata, vous êtes de retour au club. Qu’est-ce que cela vous fait de revenir à la maison
Franchement, ça me fait énormément plaisir de revenir ici. J’ai toujours eu un attachement particulier pour ce club, mon amour a toujours été envers lui. Même quand j’étais ailleurs, au fond de moi je savais qu’un jour je reviendrais, parce qu’ici, c’est chez moi. C’est un club familial, avec des gens qui mettent énormément de cœur et de passion dans tout ce qu’ils font. Revenir à la maison, c’est vraiment quelque chose de spécial pour moi. Et retrouver cette famille, certains coéquipiers avec qui j’ai déjà joué ça fait vraiment du bien.»
Selon vous, qu’est-ce qui explique le très bon début de championnat du FC Monthey
Pour moi, trois paramètres expliquent notre très bon début de championnat.
D’abord, le retour de l’entraîneur Cédric Strahm. Il a su constituer un staff et une équipe de grande qualité. Honnêtement, c’est l’un des meilleurs entraîneurs que j’ai connus dans ma carrière. Il arrive à transcender un groupe, à ressortir le meilleur de chacun et à maintenir une vraie cohésion. Chaque semaine, il met le doigt sur un point précis pour qu’on puisse progresser et aborder au mieux le match suivant.
Le deuxième paramètre, c’est l’état d’esprit du groupe. On est vraiment une famille. Je le répète souvent depuis mon retour, et mes coéquipiers pourront le confirmer : le groupe vit bien, dans tous les sens du terme. On travaille ensemble, on rigole ensemble, et on sait aussi souffrir ensemble quand il le faut.
Enfin, le troisième point, c’est la stabilité du club. Il est très bien géré, très bien soutenu. On a juste à se concentrer sur le football et à être performants, et pour l’instant, c’est ce qui se passe.
Vous avez marqué deux buts lors du dernier match contre Servette. Parlez-nous de votre performance
C’était un match vraiment compliqué, avec les conditions météo et une très belle équipe de Servette en face, qui joue très bien au ballon. Mais on l’avait bien préparé avec le staff, comme toujours. On encaisse un but sur corner en début de match, mais ça ne nous a pas fait douter. Au contraire, ça nous a réveillés. Depuis que je suis à Monthey, j’ai toujours remarqué que l’équipe est encore plus forte quand elle est menée. Je connais mes coéquipiers, je savais qu’on allait réagir, et c’est exactement ce qu’on a fait.
Rauti nous remet dans le match avec son but, puis sur une récupération de Besart, il poursuit l’action et me sert parfaitement pour le 2-1. Quelques minutes plus tard, Rauti récupère encore une balle, la donne à Kevin Derivaz, qui me met une passe décisive idéale pour le 3-1.
Mais au-delà de mes deux buts, je veux surtout insister sur le travail collectif. C’est un vrai travail d’équipe, comme tout ce qu’on fait en ce moment. Il y a une vraie cohésion dans ce groupe. On sait que chacun aura son moment, comme le répète souvent Cédric : le danger peut venir de partout. Et je tiens aussi à saluer notre solidité défensive, parce qu’on a su tenir jusqu’à la fin. Tout le monde a apporté sa pierre à l’édifice. C’est cet esprit-là qui fait que tout fonctionne aujourd’hui.
Texte : Suat Jashari
Photos : Yarno.Prod
